Em 374, por ocasião da morte do bispo ariano Auxênsio, Ambrósio foi aclamado pelo povo como bispo de Milão, com o grito “Ambrósio bispo!”, mas ele era somente um catecúmeno. Inicialmente ele refutou decididamente a incumbência, não se sentindo preparado: não tinha ainda recebido o batismo nem estudado teologia. Depois da confirmação do encargo por parte do imperador Flávio Valentiniano, em poucos dias Ambrósio foi batizado e ordenado bispo.

Muito preparado culturalmente, mas por outro lado despreparado na proximidade com as Escrituras, o novo bispo passou a estudá-las incansavelmente. Desta forma Ambrósio introduziu no ambiente latino a meditação das Escrituras orientada por Orígenes, iniciando no ocidente a prática da lectio divina. O método da lectio guiou toda a pregação e os escritos de Ambrósio, que brotavam abundantemente da escuta orante da Palavra de Deus.

O bispo adotou um estilo de vida ascético, distribuiu os seus bens aos pobres, doando-lhes as suas propriedades, exceto o necessário para a sua irmã Marcelina, que se consagrou a Cristo na Ordem das virgens e para quem Ambrósio escreveu o seu célebre tratado sobre a virgindade cristã.

Homem de grande caridade, tinha sempre a porta aberta, consumindo-se sem trégua para o bem das pessoas confiadas ao seu cuidado.

A sua sabedoria e o seu prestígio foram determinantes para a conversão de Agostinho, espírito inquieto e aguçado, que em 386 tinha ido a Milão para ensinar retórica, e estava em busca da verdade. Buscava mas não era capaz de encontrar, porque não tinha se dado conta ainda que, ao invés, era Deus que o buscava. Tocaram o coração do jovem orador africano as belas homilias de Ambrosio, mas, sobretudo o testemunho da sua vida e da sua Igreja de Milão, profundamente unida ao seu bispo, que pregava e cantava, hinos que fascinaram o coração de Agostinho. Na noite de Páscoa, em 387, Agostinho recebeu dele o batismo.

A Igreja guiada por Ambrósio foi capaz de resistir às prepotências do imperador e de sua mãe, que nos primeiros dias do ano de 386 tinham voltado a requisitar um edifício de culto para as cerimônias dos arianos. No edifício que devia ser confiscado – conta Agostinho – «o povo devoto vigiava pronto para morrer com o próprio Bispo. Até mesmo nós, ainda espiritualmente tépidos, participávamos do fervor de todo o povo». [1]

Ambrósio escreveu obras de moral e teologia e combateu profundamente tanto o arianismo quanto o paganismo. Ele amadureceu em poucos anos um extraordinário sensus fidei, que influenciou consideravelmente a cultura do seu tempo. Além disto, escreveu muitos hinos para a oração, realizando reformas fundamentais na liturgia e no canto sacro, introduzindo muitos elementos tirados das liturgias orientais. A sua liturgia foi mantida na diocese de Milão pelos seus sucessores e reconhecida como rito ambrosiano, usado até hoje.

Dedicou-se muito para regenerar a espiritualidade e a preparação teológica do clero e para oferecer experiências de fortes testemunhos ao povo cristão. Promoveu e sustentou a virgindade consagrada, renovando assim a dimensão escatológica, que depois da época dos mártires começava a arrefecer. Pronunciou palavras severas contra a usura e o uso egoísta dos bens terrenos, com a sua parresia evangélica se opôs a imperadores e podero-

sos do seu tempo, que caíam em erros morais e doutrinais, sem nunca esquecer de anunciar a misericórdia de Deus para com os que erram.

No tratado sobre a penitência, é muito bonito perceber como o santo bispo se reconhece solidário com os pecadores: “Senhor, não permita que se perda, agora que é bispo, aquele que quando era perdido chamastes ao episcopado, e concede-me, antes de tudo, ser capaz de partilhar com íntima participação a dor dos pecadores. Melhor, cada vez que se trata de alguém que caiu, concede-me de experimentar compaixão para com ele e de não reprová-lo soberbamente, mas de gemer e chorar, de modo que, enquanto choro por um outro, eu chore por mim mesmo”. [2]

Foi um pastor fiel a Cristo e ao seu rebanho, que guiou com sabedoria e coragem no amadurecimento da fé e na plena adesão ao Evangelho. Consumou-se inteiramente no exercício do ministério pastoral, e morreu quando ainda não tinha sessenta anos.

Domenica nasceu em Campo Calabro, na província de Reggio Calábria, em 23 de novembro de 1920 e foi batizada na Igreja paroquial, dedicada a Santa Maria Madalena, no dia 08 de dezembro seguinte, festa da Imaculada, conforme atesta a certidão do batismo. 

Quando Domenica entra na congregação vive-se os anos tempestuosos da segunda guerra mundial e o pequeno rebanho de Pastorinhas faz o melhor para enfrentar as dificuldades e as privações e para ajudar as pessoas ao redor.

O tempo da guerra coincide com o da sua primeira formação e, juntamente às irmãs vive a peregrinação de uma comunidade a outra, em busca de um lugar mais seguro. No final de 1943 está em Valdivastello na província de Lucca e em seguida em Farra d’Alpago, na Província de Belluno. Tempos difíceis mais de grandes impulsos generosos para viver o seguimento do Senhor com radicalidade evangélica.

Somente no final da guerra, quando a paz vai se consolidando, Domenica conclui o noviciado em Genzano e emite a sua primeira profissão em 06 de janeiro de 1948, assumindo o nome de Cecília, a mártir romana que tinha derramado o seu sangue por Cristo, dando testemunho alegre e corajoso da sua fé. Ir. Cecília busca sempre honrar a mártir de quem leva o nome e desde o início da vida religiosa é “animada de grande espírito de fé e de caridade, contente, generosa com todos, atenta em ajudar, especialmente na costura, mas onde quer que fosse necessário, sem fazer pesar a ninguém aquilo que fazia”, como testemunha uma Irmã.

Irmã Cecília tem sempre algumas piadas que tornam agradável a sua companhia, com a sua simplicidade que desarma, unida a uma grande precisão em tudo o que faz, dá um bom exemplo de disponibilidade e responsabilidade. É afetuosa e sincera, sempre pronta para colaborar nas necessidades do momento, demonstrando um grande amor pela Congregação. A sua profunda fé e a plena confiança no Primeiro Mestre e nos superiores a tornam dócil à obediência e zelosa no apostolado, que sabe realizar somente pelo Senhor e não para fazer-se notar. Irmã Cecília fala e escuta com gosto as coisas de Deus, alimenta o seu colóquio interior com o Senhor, para conhecê-lo e amá-lo sempre mais.

A sua saúde não é das melhores e no verão de 1975, durante a visita em família, aproveita para um período de repouso, aproveitando também o seu belíssimo mar calabrês. Em agosto, no retorno à comunidade, manifestam-se nela os primeiro sintomas de uma doença que não se consegue diagnosticar facilmente. Apresenta cansaço e fortes dores de cabeça. O médico aconselha um tratamento fortificante, o qual, entretanto, não dá os resultados esperados. Com o passar das semanas a sua saúde piora e Ir. Cecília manifesta momentos passageiros de perda de memória e, às vezes, o seu comportamento parece marcado por uma certa desorientação.

No hospital foi diagnosticado um tumor no cérebro, provavelmente em estado já avançado, mas mesmo assim se tenta uma cirurgia com a finalidade de conter a doença, todavia, o objetivo não é atingido e as suas condições pioram visivelmente. Vendo a situação muito grave, os médicos aconselham transferi-la para o hospital de Albano Laziale, para que fosse assistida mais facilmente pelas suas co-Irmãs, que se alternam dia e noite à cabeceira do seu leito, com grande amor e dedicação. No dia dos santos Apóstolos Pedro e Paulo, grande

festa para a Congregação, a superiora geral, de partida para o Brasil, visita Ir. Cecília, para despedir-se e pedir a colaboração da sua oração e sua doação. Ir. Cecília não pode falar, mas manifesta com a expressão do rosto, sobretudo com os olhos a sua alegria e a sua participação na viagem com a oferta dos seus sofrimentos. Não obstante estivesse paralisada, no momento de rezar o Pai Nosso, coloca-se em atitude de oração, aquela oração do coração que o Senhor acolhe no segredo do Seu mistério.